氧化鋅壓敏電阻器是一種以氧化鋅為主體、添加多種金屬氧化物、經典型的電子陶瓷工藝制成的多晶半導體陶瓷元件，在近年來的電力系統、電子線路中，吸收大氣過電壓和操作過電壓，在超導移能和發電機組滅磁、電器設備、半導體器件及各種電機過壓保護等方面具有廣泛的應用前景。壓敏電阻器的保護功能，絕大多數應用場合下，是可以多次反復作用的，但有時也將它做成電流保險絲那樣的"一次性"保護器件。例如并接在某些電流互感器負載上的帶短路接點壓敏電阻。

基本性能
（1）保護特性，當沖擊源的沖擊強（或沖擊電流Isp=Usp/Zs)不超過規定值時，壓敏電阻的限制電壓不允許超過被保護對象所能承受的沖擊耐電壓（Urp）。

（2）耐沖擊特性，即壓敏電阻本身應能承受規定的沖擊電流，沖擊能量，以及多次沖擊相繼出現時的平均功率。

（3）壽命特性有兩項，一是連續工作電壓壽命，即壓敏電阻在規定環境溫度和系統電壓條件應能可靠地工作規定的時間（小時數）。二是沖擊壽命，即能可靠地承受規定的沖擊的次數。

（4）壓敏電阻介入系統后，除了起到"安全閥"的保護作用外，還會帶入一些附加影響，這就是所謂"二次效應"，它不應降低系統的正常工作性能。這時要考慮的因素主要有三項，一是壓敏電阻本身的電容量（幾十到幾萬PF），二是在系統電壓下的漏電流，三是壓敏電阻的非線性電流通過源阻抗的耦合對其他電路的影響。
      

 突波吸收器之保護原理： 壓敏電阻在預備狀態時，相對于受保護之電子組件而言， 具有很高的阻抗（數兆歐姆）而且不會影響原設計電路之特性。 但當瞬間突波電壓出現（超過突波吸收器之崩潰電壓時）， 該突波吸收器之阻抗會變低（僅有幾個歐姆）并造成線路短路，也因此電子產品或較昂貴之組件受到保護。